气氛冰冷凝滞。

“你别太难过。”

“嗯，我不难过。”

嘴上说不难过，身子却歪去一边，裴缜替她盖上被子，没有打扰。经历这一场动荡，她的身心皆需时间慢慢愈合。

花四娘的尸身在第三天晌午被挖掘出来，不过一具焦骨而已。

由沈浊带回去殓了。

裴缜在尸骨旁找到一盏烛台，奇怪的是烛台上用以固定蜡烛的尖钉竟然缺失。

尸体高度焦化，俨然无法确定致命伤。提审的所有与花四娘接触过的妇人亦通通否认加害之举。

除此以外，魏县令对抓获的嫌犯严加审讯，尤以胡僧阿罗斯为重点。

小喽啰知之有限，差役刑讯得筋疲力尽，也没能问出什么有用的线索。唯一通往全部真相的阿罗斯则在某个午夜用一块偷藏的碎瓷片悄悄结束了的生命。

魏县令目送尸体被运出去，精神为之一懈，阿罗斯一死，此案注定成为无头公案。他所有的努力付诸流水。

“好在妇人们平安回来了。”裴缜聊胜于无地安慰。

魏县令叹口气，似是认同地点了点头。

出去时，裴缜落后一步，听了一耳朵狱卒的争执。

“你还敢说你没拿，你没拿那东西难道长腿溜了？”

“没拿就是没拿，骗你作甚！”

“自然是不想与我分赃，自个儿吞掉。”

“不信你来搜我身。”

“早教你藏起来了，搜身有什么用。”

裴缜折回来，问道：“你们在说什么？”

两个狱卒面面相觑，吞吐不语。

“不想说也成，我叫魏县令亲自来问。”

“裴寺丞休告到魏县令面前，我们说就是。那胡僧阿罗斯进来时手上挂着一串念珠，值几个钱的模样，这不他死了，我寻思秘下换几个钱，不承想念珠居然不见了。”

“就是你拿的，还不承认！”

“是我拿的我生儿子没屁眼！”

裴缜打断他们：“我知道了，你们去罢。”

两个狱卒犹自不肯互信，争执着下去了。

他们去后，裴缜踱进阿罗斯牢房，目光如炬，一寸一寸扫视下来，忽见西北角的地砖似有松动，蹲过去，徒手启开地砖。

地砖下的凹缝里躺着一个小布包。

裴缜一层一层打开布包，一串凤眼菩提念珠赫然入目。

情情篇（十五）以胶投漆中

林畔儿自受伤以来，性情娇软异常，分外依恋裴缜，一刻不见也想念，裴缜白天去大理寺做事，明知他不会回来，还是眼巴巴望着房门，好像只要一心一意盼着下一刻他就会出现似的。

门口处传来开合声，紧接着珠帘簌簌抖动，林畔儿眼看进来的是何婆眸光黯淡下来，转过身子面朝粉壁。

“背过身做什么，把药喝了。”

林畔儿接过药碗，不过须臾，空碗还回去。眼睛犹不甘心地张望窗口，企图看到那抹熟悉的身影。

“好孩子，快别看了，二爷这个时辰不会回来。”

林畔儿眼睛倏然一亮。

“那不是二爷。”

何婆张望窗口，空无一物，哪里来的人，心想林畔儿真是魔障了。不料下一秒珠帘抖动，裴缜已身在室内。

“哎哟喂，二爷怎么突然回来了？”

“回来和畔儿吃午饭。”

裴缜坐到床前，拣两个枕头塞到林畔儿背后，使她舒舒服服靠着。

“有没有按时吃药？”

“二爷还不了解畔儿，吃药上从来不用费心。眨眼功夫，咕咚一碗全喝了，也不叫苦。”

裴缜闻言便笑：“我们畔儿最是乖巧。”

又问：“厨房可有白粥？”

“早上剩的，我热一热盛来。”

林畔儿盯着裴缜手里渗着油光的荷叶包裹，问：“什么好吃的？”

“剔缕鸡。”

裴缜解开麻绳，食物的香气伴随着荷叶清香一道逸出来，勾人食指大动。裴缜挟起一箸鸡丝铺在粥上，递给林畔儿：“吃吧。”

“二爷喂我。”

她近来过于娇气，裴缜也乐于宠她，白粥混着鸡丝舀起一匙送到嘴边。

林畔儿乖乖吃下。

“二爷也吃。”

“嗯，我也吃。”

裴缜喂她一匙，自己吃一匙，一碗粥很快见底。

“还吃吗？”

“吃。”

另一碗一般一样吃法。

何婆和六饼隔帘看着，牙没酸倒了。

“哎哟哟，这都多久了，按理说新鲜劲儿也该过了，二爷怎么就不腻呢，对畔儿百依百顺，想当初我那死鬼丈夫对我有这一半用心，我也不是后来的光景。”

六饼捧着腮说：“畔儿姐姐是杏仁酥酪。”

“什么杏仁酥酪？”

“