顺帝思来想去，心中越发惊骇，夜里有时望见天幕星宿，便越发觉得祸星将近，心神不宁，一日朝毕，顺帝又一次召见了当朝国巫。

两人商议许久，直到子时，国巫才悄然离开。

第二日一早，顺帝身边的曹年公公便领着圣旨，急匆匆敲响了偏殿的房门。

紧接着，一封诏书砸在了蒲炀的头上。

这顺帝竟立了传说中妖星再世的三皇子为储君！

此举一出，全朝文武皆大惊，多次直言上谏，老臣以死相要过，武将血溅朝堂过，可龙椅上的那位始终坚持己见，不为所动。

这可把全国上下都愁死了。

与此同时的偏殿中也愁，丝毫不见半点欣喜之色，那一纸诏书送来的不止储君之令，上面还说了拉拉杂杂的一大堆。

大概意思是我虽然一直想弄死你，但总找不到机会，如今形势危急，委以重任给你，给你个太子当幌子，让你带着军队上长忻亭前线打仗去。

前线危险，死了也怪不着我。

这明着是立储君，实则是封带兵出征的诏书。

蒲炀觉得顺帝大概是疯了。

国之将亡，不重边防，对先祖伦常视若无睹，是为不忠；置天下百姓之安危，海隅之前路于不顾，是为不义；偏信小人，拿千万将士血命为儿戏；是为不德。

不忠不义不德，海隅何德何能，竟摊上这样一位昏君。

而自己又是如何，才摊上这样一位父皇。

可对他这样一个废物皇子而言，却是无法。

唯有顺受，却是无法。

“盲立储君、太子带兵打仗、随意下诏出征……”尘降气到极致，愤然开口，“古往今来，我从未听闻这样的皇帝，这样的规矩！”

他看着端坐于前，默然不语的自家殿下，心中更是大恸，悲愤相加：“长忻亭战火交加，连祁将军都是苦苦支撑，殿下这般体质，若是到了战场，岂不是生路渺茫？”

“虎毒还不食子，他既为人父，又何苦对你赶尽杀绝？！”

“赶尽杀绝……”蒲炀早已褪去青涩，周身沉稳，气若兰芝，目光停在诏书之上，良久，才叹了口气，“是啊，父皇，我只求安稳度日，又是何故，你竟非要对我赶尽杀绝？”

最后四字尾音浅轻，在出声的瞬间，便跟着和风消散于虚空，可不知为何，尘降盯着蒲炀闭合又张开的薄唇，生出了一种诡异而不安的感觉。

那双浅淡而透亮的眼，好像藏着许多自己看不懂的情绪，盈满了，快要溢出。

尘降突然觉得，好像自己对这位常年伴身的殿下，其实并不怎么了解。

他没细想，对顺帝的怒火久久不平，口不择言道：“殿下，如今这国将亡未亡，百姓生于水火，朝野动乱，依我之见，还不如早日易主的好！”

“尘降，”蒲炀眸光淡淡从他身上扫过，话音里含着半分警告，长指停在诏书末尾敲了两下，才摇摇头，“有些事，由不得我们选。”

他要是能选，又何苦生在帝王家，浑浑噩噩活了二十载，到头来，还是只能做一个听人差遣的傀儡。

蒲炀突然想起祁从晋离安去边的那日，他们三人坐在乌篷船内，乌黑浓密的船帘和木壁将他们牢牢遮住，像他们有多见不得光。

祁从晋曾告诫过他，这般的境遇，倘若自己不争取，将来便只能人为刀俎，我为鱼肉，安稳了这么多年，也该是时候做出些改变。

“你聪慧至此，不可能想不到这些，”祁从晋意味深长道，“以你的才能，一个闲散王爷的名号又怎能配得上你？”

“这顺帝，也该到头了。”

蒲炀没应声，他知道祁从晋心中所想，也知按当朝命路走下去，海隅早晚要绝。

要么篡权，要么夺位。

那些见不得光的心思兀自生长，长出了芽，在暗无天日的滋养中，徐徐开出了花。

可蒲炀最终没有那样做。

兄弟是自己选的，薄情厚谊只在瞬息之间，血缘是强加的，偏偏又浓于水，拉不掉，扯不开。

就如人身上的皮肉，生来如此，不可选择。

他若是能选，又何苦走这遭龃龉。

无非是血浓于水，而他毕生所学并没有罔顾人伦一说。

死亡

蒲炀不似尘降那般悲观，对他而言，从好的一面来看，这或许是个机会

几日后，太子册封礼成，因长忻亭战事吃紧，未及半月，蒲炀便率领七万天罡骑举旗出征。

这时的蒲炀身形已然不似从前，虽算不上精壮，可挺拔俊秀，玉冠盔甲，气质沉稳，红缨立于厉马，一声长嗥，号旗便吹向长空。

他自幼聪慧，后研习军理，虽不曾为外人道，可祁从晋对他再了解不过，两人一拍即合，蒲炀主谋策，祁将主攻防，同沈军麓战半年有余，终于，一场声名天下的“补役之战”奠定了海隅大胜之基。

沈军溃败，海隅大获全胜，凯旋之日清点兵