封璐闻言，却忧心又无奈地望了他一眼，道：「只是反复拔除魔根的过程，终究是刮骨般的疼啊。你要是耐不住，千万记得跟师尊说，我们或许能再找别的法子来帮你。」

苏长宁愣了一下，面上神情软化，微笑道：「多谢师尊。」

封璐顺势拍了下他的头，笑道：「有什么好谢的。」

苏长宁谢的，乃是这份来自长辈的回护之情，毕竟从未有亲长待他这般用心，封璐似乎并不明白，但他也不多加解释，只是将这份温暖深深收起。

封璐接着道：「不过，为师今日找你来，却还有旁的事。」

苏长宁闻言并不感意外，师尊向来是每旬定期为他确认一次经脉，今日却并非例行日期。于是苏长宁拱手一礼，道：「弟子洗耳恭听。」

封璐打量他片刻，突然道：「千韶还小，你可别把他逼太紧了，举止亲暱还是要有个限度。」

苏长宁略感惊讶地擡起头。即便他性格沉稳，乍然被师尊点破此事，还是令他有些尴尬，眼神难得有些闪烁。

封璐续道：「为师知道你心里有分寸，你俩也确实有此缘份，但你们还太年少，正是血气方刚的年纪，难免……嗯。为师只能提醒你，千韶不宜过早结丹，最好能拖过一百岁，否则后患无穷。」

事关薛千韶，苏长宁蹙起了眉，按下焦急之心后方探问道：「师尊说他不宜过早结金丹，是不是与他家里的事有关？」

封璐被他这么一问，略感诧异，却还是答道：「此事我不能透露太多，但确实是与他家族有关……仙途之上，最怕冤亲债主，红尘仇怨。若牵涉过深而揹上罪业，结丹或结婴时的劫雷，便会十分凶险，是以他的修为进境实在不宜太快。」

苏长宁听得似懂非懂，还欲追问，封璐却擡手道：「为师知道你关心千韶，但此事无论如何，也不该由我来说，他既不想让你晓得，为师便会尊重他的选择。如若他愿意向你吐露，你自会知道。」

离开洞府的路上，苏长宁心里还是转着这件事。他何曾不想亲自问薛千韶呢？

他晓得，薛千韶有时会陷入追忆中，变得沉默寡言，苏长宁见不得他这样，便在一次下山时，去给他买了一张古琴。此后薛千韶心中郁结时，便会找地方悄悄弹琴，虽然同样一语不发，沉郁的琴音却是一种另类的诉说，至少不是闷在心底煎熬自己。

苏长宁有时会寻音而去，在他身旁守着，但也仅限于沉默陪伴而已，始终无法开口去询问他的心事。

他总觉得薛千韶心底，有一处无法愈合的伤，并不允许包括自己在内的人去碰触，苏长宁揣测，该是与他的身世有关。

苏长宁走出洞府时，天色已经暗了下来，月还未出，满天星点十分明晰。而在那片天幕下，有个人在等候他。

薛千韶或许是因为担忧，又或许是独自等得久了，逐渐陷入思绪当中，此刻，他的双眸暗如夜间的林深处，被繁茂枝叶层层掩映，透不进半点光。

苏长宁想告诉他：若你有什么难受的事，告诉我好不好？我愿与你一同承担。可他总觉得，这话听上去太过轻巧，他不怕担不起他眼底的暗影，却害怕薛千韶因他的轻言，跟着看轻了他话语的份量，一笑而过。

苏长宁心绪纷纷，因而在原地驻足了太久。薛千韶终于留意到他，又见他面色不太对，忙迎了上来问道：「师尊怎么会和你谈这样久？难道挨骂了？」

苏长宁勉强一笑道：「你见师尊责备过谁吗？」

薛千韶道：「……这倒是没有。那么，究竟是怎么了？」

苏长宁笑了笑，牵起他的手往山下走，一面道：「没什么，师尊见我要结金丹了，多嘱咐了几句。」

一面说着，苏长宁却在心中暗自决定，不管承诺说不说出口，总归是算数的，他无论如何都会全力护着薛千韶。为此，他得要好好巩固修为，决不能走回老路。

山中无历日，一恍已是近百载过去。这百年之中，两人相伴度过无数寒暑。封璐仙君闭关的时日越来越长，只在五十年前又收了个五弟子。太鲲山人口依旧单纯，却逐渐广为人知，自然少不了被其他门派挑衅或试探。

幸好，他们的大师兄寒霁月，以未满两百之龄结成元婴，修为深厚，剑术精湛，即便外传太鲲山祖师封璐仙君已然殒落，也不曾有宵小胆敢打太鲲山的主意。

也是在这段期间，苏长宁重新修成金丹，以「化雨剑」闻名于修真界，自然也收到了初次举办的「霜红剑会」邀请函，薛千韶也连带受到邀请。

薛千韶如今已是筑基后期、近圆满的境界，修行进度不算快，至今还在摸索属于自己的剑意，却总觉得还差了一点，于是两人在一番讨论后，决定相携前往霜红剑会，寻求突破之机。

苏长宁点亮客栈房里的灯盏，一面道：「一路行来，你似乎总是有些心神不宁，出什么事了吗？」

前往霜红剑会的途中，需得经过一些仙凡混杂的城镇，两人一路游历观览，夜里便下榻客栈歇息。

此时已过