数个月前，读完了《时之砂》的米谢璐决定将书的作者招待到王宫里来。而这本书的作者拉齐·路恩斯，住在艾塔尼亚大陆最北边的一个山村里。通过派遣使者前去迎接，米谢璐成功地将拉齐请到了王宫之中，并与他交流了许多想法。只是，有一个疑问一直在她脑中挥之不去。

——时之砂在现实世界中也存在吗。

“二位也是《时之砂》的读者，这一点令我非常开心……那么，请问你们明白这是什么吗？”

“这……这，难道是……？”

米谢璐从蕾丝长袍的隐藏口袋中取出了一个开口被扎了起来的小袋子，解开绳结后，她将一样东西从中取出放在了手心上。

“是的，没有错。这个就是和《时之砂》的世界里，被少女放入口中的那个东西相同的——恶魔的果实……”

那是如同闪耀的明星一般将整个室内照亮，让现实与幻想之间界限都变得模糊起来的物体。

“……为什么，公主殿下您会拥有恶魔的果实？”

眼前的恶魔的果实，让斯库路吉脸色都变了。无法隐藏的动摇证明他已经失去了冷静。

“我是从《时之砂》的作者，拉齐·路恩斯大人那里得到的。”

被招待到菲利斯蒂亚王都的拉齐，作为谢礼将恶魔的果实带了过来。

那是拥有让见着的人几乎失去理智般的魅惑力的东西，只看了一眼就被它的魅力所俘虏的米谢璐，在百般央（强）求（夺）之后，最终以绝对不会吃下去为条件，从拉齐的手中得到了它。

“请问你们注意到了吗，我会将二位招待到王宫里来的原因。”

“……公主您是认为，我妻子她就是《时之砂》里登场的那个恶魔吗？”

《时之砂》明明只是创作出来的故事，但是恶魔的果实却是真实存在的。这也就是说，小说中登场的那个从时间的狭缝中来到主人公们面前的恶魔，很有可能在也现实中存在。

如果以上假说成立的话，那么得到时之砂也不是一件不可能的事。

“一年前，我的母后因病离开了这个世界。”

那时，在医疗技术先进的东大陆其实是有治好女王的方法的。但是治国心切的女王却选择了和自己的丈夫一起，全身心地投入了一场给人民带来知识与欢笑的改革中。以米谢璐为中心，把菲利斯蒂亚王城变为“书的世界”，便是这场改革的一部分。

女王病逝之后，国王第一次在米谢璐的目前流下了泪水，而深爱着母亲的米谢璐自己，也在泪水流干之前不停地哭泣着。

唯一没有哭泣的，就只有一年前刚出生的妹妹，年幼的她还不能理解死亡的含义，自然无法体会失去母亲的痛苦。

但是，如果能回到过去的话，这一切说不定都可以改变。

正因如此，米谢璐将《时之砂》的作者拉齐请到了王宫之中。

“虽然我深知这是无礼之举，但我还是希望您能告诉我一件事情……时·科鲁迪安特大人，您和时间的恶魔之间，有没有什么特殊的关系吗？”

和斯库路吉一样，米谢璐也想要得到时之砂。但是，那并不是为了自己。

女王病逝之后，悲伤便永远地寄宿在了国王的双眼里，而能够抚平这份伤痛的人，只有已经去世的女王。米谢璐寻找着时之砂，就是为了让国王回到过去，回到女王的身边。

“十分抱歉，米谢璐公主。我是在几天前才读了《时之砂》这本书的，在此之前有关时之恶魔的故事，我完全不知道，也不曾和拉齐·路恩斯先生见过面。”

时和《时之砂》中登场的恶魔，在外貌上有着惊人的相似。除了说话的语气和头发的颜色不同之外，无论是名字还是带有些稚嫩的面容，以及那罕见的瞳孔的颜色，都不禁让人觉得小说中的恶魔就是以她为范本描写出来的。

斯库路吉沉默地听着两人间的谈话。米谢璐公主有着不错的直觉，但还是稍微有些天真。

“夜已经深了，还请两位今晚就住下来吧。父王和妹妹都会很开心的。”

接受了公主好意的两人，便在王宫中住了一晚。

※

翌日，从米谢璐那里请教了拉齐的住址后，斯库路吉带着时出发前往那座艾塔尼亚大陆最北边的村庄。途中他们回到古森之中确认了下家的情况，不过既然有村里的人帮忙打理的话，其实也不用特别担心。

将马放回了村子后，两人乘船渡过了大海。接着为了准备长期旅行的必需品，两人决定先在这个港口城市住一天。

“没有多远了，很快就可以找到线索中的那个关键人物了……”

斯库路吉小声地自言自语道。他有预感自己藏在心中的愿望很快就可以实现。

当第二天的朝阳从地平线上升起的时候，两人从港口出发。考虑到时的身体情况，他们选择了乘坐马车。之后过了半个月的时间，马车翻过了三座大山，从车上下来的斯库路吉无法隐藏自己的兴奋之情，带着时一起开始徒步攀登艾